中國傳統(tǒng)音樂的題材大體可以分為，民歌曲藝、歌舞、戲曲和器樂曲等五種大的主要類型，由于器示表達(dá)形式的多樣性和內(nèi)容豐富性最為普及，主要是中國民間器樂的演奏音樂；如吹打、鑼鼓、弦索、絲竹樂、像江南絲竹、廣東音樂、潮州弦詩都屬于絲竹東類的再劃分，此外還有大量民族獨(dú)奏曲，不同民族，不同地域，不同歷史時(shí)期，不同音樂體裁的表現(xiàn)形成和各自風(fēng)格又各自不同。 
    就以中國的揚(yáng)琴為例，它是唯獨(dú)兼有廣泛的世界性和解明的民族性器樂，它們歷史悠久，源遠(yuǎn)流長，揚(yáng)琴從“洋傳入我國迄公民有五個(gè)世紀(jì)的歷史，又因其外形美觀音樂清越悠揚(yáng)，豐富的表現(xiàn)力，隨著地方戲曲和曲藝音樂的形成興起，揚(yáng)琴也被用作伴奏樂器，清未民初，隨著民間傳統(tǒng)器樂的發(fā)展，揚(yáng)琴也被吸收到不同的器樂樂種的演奏形式中去，逐漸形成自己獨(dú)特的傳統(tǒng)流派與地方風(fēng)格，其中最有影響的傳統(tǒng)流派廣東音樂揚(yáng)琴，江南絲竹揚(yáng)琴，四川揚(yáng)琴和東北揚(yáng)琴。
    如廣東音樂揚(yáng)琴，在廣東早期有志控索者眾多，形成了一個(gè)典盛的景象。揚(yáng)琴是廣東音樂中重要的主奏樂器之一，廣州及珠江三角洲一帶，是“廣東音樂的發(fā)源地、廣東音樂并不是完全土生土長的東西，它是外省音樂文化在本地扎根，和本地風(fēng)俗習(xí)慣，語言藝術(shù)相結(jié)合的產(chǎn)物，廣東單薄的形成，經(jīng)歷過一個(gè)從明代歷歷至清代光緒年間的，長達(dá)三百多年的韻育階段才開始形成為一個(gè)樂種，由于經(jīng)濟(jì)的繁榮就為文化的發(fā)展創(chuàng)造了有利的條件，這也為明代中葉開始偉入廣東的“外紅班”及外省音樂文化在廣東生根，而產(chǎn)生本地的文化藝術(shù)提供可能性。
    而作為“廣東音樂”中主奏樂器之一的揚(yáng)琴，最初只為廣東彈門曾，道，尼三家，祭詠浩本時(shí)折和七星古伴奏用，清末民初，藝壇中出現(xiàn)了揚(yáng)琴演奏家嚴(yán)老烈，把傳統(tǒng)樂曲“三寶佛”中的第一、三闋改編成揚(yáng)琴《早天空》《倒垂簾》，《早天雷》《到春雷》，《連環(huán)扣》等嚴(yán)氏作品的出現(xiàn)，為廣東音樂演奏的揚(yáng)琴化作了典范，為廣東音樂揚(yáng)琴的風(fēng)格特點(diǎn)和樂曲的創(chuàng)作奠定了基礎(chǔ)，開拓了新的境界。
    新中國成立之后，揚(yáng)琴的演奏藝術(shù)，有關(guān)遣譜的挖掘整理，樂曲創(chuàng)作、學(xué)術(shù)研究樂器改革，揚(yáng)琴教育體系的建設(shè)等諸多方面，都取得了可喜的成果，自五十年代以來，在繼承揚(yáng)琴傳統(tǒng)的“左右”的同時(shí)，對(duì)過去的所謂“流派，也作了研究探索與繼承，從而綜合綜合傳統(tǒng)之優(yōu)，使綜合竹琴... ...