1978年湖北隨縣城郊的擂鼓墩出土戰國初期的曾候乙墓編鐘,共六十五枚。被稱為我國古代編鐘之王。　
   　曾候乙編鐘每個鐘體上都刻有錯金篆體銘文，正面刻“曾候乙乍時”（曾候乙作）。鐘背則記有與晉、楚等國律名的對應文字，共標有關于樂律的銘文2800多字，記錄了許多音樂術語，在科學概念上表現出相當精確的程度，顯示了我國古代音樂文化的高水平，表明我國早在公元前5世紀，就已使用十二平均律了，這比歐洲要早1800年。
　　鐘架呈曲尺形，全長10.79米，高2.67米，重5噸有余。銅木結構，木質橫梁上飾彩繪花紋，兩端都套著浮雕或透雕的青銅套，起裝飾和加固作用。在這套65枚編鐘中，有D鐘、甬鐘和鈕鐘三種。D鐘僅有一枚，是楚惠王在曾國君主乙死時贈送給他的。甬鐘45枚，為曾侯乙生前親自測音監制，分五組居于鐘架的中、下層，中層音色嘹亮，下層形大體重，音色深沉渾厚，最大的一枚高153．4厘米、重203．6公斤。鈕鐘19枚，分三組掛于鐘架上層，音色清脆，最小的一枚高20．4厘米、僅重2.4公斤。整套編鐘的音階結構，居然和現代國際通用的C大調七聲音階音列相同，音域從大字一組A到小字四組C，其總音域達到五個八度，比現代鋼琴僅兩端各少一個八度。在約占三個八度的中部音區由于有三套骨干音結構大致相似的編鐘，形成了三個重疊的聲部，而且有的聲部幾乎十二個半音俱全，可奏出完整的五聲、六聲或七聲音階的樂曲。
　　演奏時，由三個樂工雙手各執丁字形木槌，分別敲擊中層三個組演奏旋律，其中第二組，可能處于領奏地位。還有兩名樂工，各執一大木棒，分別撞擊下層低音甬鐘，配以和聲，起烘托氣氛的作用。 　
　1983年9月，湖北省博物館與其他單位合作，組成了曾侯乙編鐘復制研究組，經過10個月，完整地復制了全套曾侯乙編鐘，并于1984年9月8日在武漢通過鑒定。復制的編鐘和編磬，不但與出土的珍品外形相似，而且音質也十分接近。